Vous visitez la Cantabrie ? Faites un détour aux grottes d’El Soplao. Elles sont situées entre les municipalités de Herrerías et de Rionansa. Une merveille géologique à découvrir absolument.
À l’intérieur, vous découvrirez une variété de spéléothèmes: stalactites, colonnes, moulages et bien d’autres formations. Mais les mots ne suffisent pas. Il faut vivre cette aventure souterraine où la lumière et l’ombre vous font perdre la notion du temps.
Index
- 1Histoire des Cuevas del Soplao
- 2Comment se rendre aux Cuevas del Soplao
- 3Ce qu’il faut voir lors de la visite et de l’aventure
- 3.1Visites de base
- 3.2Galerie des fantômes
- 3.3Galerie Gorda
- 3.4Galerie des faux planchers
- 3.5Galerie du camp
- 3.6Galerie El Bosque
- 4Que voir près des Cuevas del Soplao
- 4.1Parcs et réserves
- 4.2La côte
- 4.3Dépôt d’ambre
- 5Horaires et frais
- 5.1Horaires
- 5.2Tarifs
- 6Où puis-je acheter des billets ?
- 7Faits intéressants
Histoire des Cuevas del Soplao
La découverte s’est faite par hasard lors de travaux miniers. Les mineurs exploitaient des minéraux dans les galeries souterraines et avaient remarqué ces cavités intérieures. Ils les appelaient “blow” en raison des courants d’air fréquents. Puis le site a été oublié pendant des années. Ce n’est que dans les années 1970 qu’on a réalisé la valeur géologique du lieu. À partir de 2005, le gouvernement de Cantabrie a aménagé les grottes pour en faire une attraction touristique.
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Comment se rendre aux Cuevas del Soplao
Les grottes se trouvent dans un territoire entre plusieurs communes : Herrerías, Valdáliga et Rionansa. Tout est bien signalisé, donc pas de problème pour y arriver. En voiture, prenez l’autoroute A8 Santander-Oviedo et sortez à la déviation 269 vers Tanagos, Pesués et Puentenansa.
Avant d’atteindre Persuades, prenez le détour par le pont de la Nansa jusqu’à Rábago. À partir de là, la signalisation vers El Soplao est claire. Les grottes sont à environ 60 kilomètres de Torrelavega et 83 kilomètres de Santander. Plus d’excuses pour ne pas les visiter !
Ce qu’il faut voir lors de la visite et de l’aventure
Visites de base
À votre arrivée, vous pourrez suivre un véritable parcours historique et touristique. Une reconstitution d’un train de style minier vous amène par les galeries jusqu’à l’entrée de la grotte. Le reste de la visite se fait à pied. Bien que l’ensemble des grottes s’étende sur plus de 20 kilomètres, seuls 4 kilomètres sont ouverts aux visiteurs. Largement suffisant pour une aventure d’au moins une heure.
La visite standard est accessible à tous, y compris aux personnes ayant des problèmes de mobilité. Si vous voulez plus d’aventure, optez pour l’itinéraire de deux heures et demie. Là, vous explorerez le sol originel, ce qui rend l’accès un peu plus difficile. Le monde souterrain s’ouvrira sous vos pieds.
Galerie des fantômes
El Soplao comprend plusieurs galeries différentes, chacune ayant ses propres caractéristiques. La Galerie des fantômes doit son nom à ses stalagmites épaisses et blanchâtres. Elle s’étend sur environ 350 mètres. C’est ici qu’on stockait autrefois les minéraux extraits.
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Galerie Gorda
C’est la première galerie que vous découvrez en entrant dans El Soplao. Elle possède un bassin naturel et des jeux de lumière qui rendent la beauté du lieu encore plus spectaculaire.
Galerie des faux planchers
Un autre coin fascinant. Les formations rocheuses qui la composent vous captiveront. Ces structures fines comme des fils ornent chaque recoin de la grotte.
Galerie du camp
Cette galerie se distingue par sa cavité assez large. Son nom vient du camp de recherche qui s’y trouvait autrefois. Les pièces de fonte y conservent une couleur rougeâtre contrastant avec le blanc de base.
Galerie El Bosque
Une sorte de forêt souterraine. Ce n’est pas un décor de science-fiction, c’est bien réel. L’union des stalactites et des stalagmites crée des colonnes différentes. Le résultat ressemble à une forêt, bien que celle-ci porte les traces d’un tremblement de terre.
Que voir près des Cuevas del Soplao
Après avoir exploré les grottes, prenez le temps de découvrir les alentours. Cette région mérite le détour pour sa nature préservée et ses paysages variés.
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Parcs et réserves
Visitez le Parc naturel d’Oyambre avec ses plages, dunes et falaises spectaculaires. Il est situé à San Vicente de la Barquera. En vous enfonçant dans les terres, vous trouverez la réserve nationale de Saja, l’un des plus grands parcs de la région. À ne pas manquer : Bárcena Mayor, le plus ancien village de Cantabrie. Une véritable surprise.
La côte
La zone côtière vous offre également des paysages magnifiques. Explorez Unquera ou San Vicente de la Barquera. Dans ce dernier, le château du roi de San Vicente et l’église de Santa María de los Ángeles valent le détour.
Dépôt d’ambre
À seulement 3 kilomètres des grottes, vous trouverez un site paléontologique exceptionnel où se trouvent des fossiles d’animaux piégés dans l’ambre. Le site a été découvert en 2008.
Horaires et frais
Vérifiez toujours les horaires avant votre visite, ils peuvent subir des modifications.
Horaires
- En janvier, février, mars, novembre et décembre, les grottes ferment le lundi.
- De juillet à septembre, ouverture tous les jours.
- Janvier à mars, novembre et décembre : 10h à 14h et 15h à 17h.
- Avril, mai, juin, septembre et octobre : 10h à 14h et 15h à 18h.
- Juillet : 10h à 19h.
- Août : 10h à 21h.
Pour les parcours complets de type “aventure”:
- Janvier à juin et octobre à décembre : vendredis à 15h et 16h. Samedis et dimanches à 10h, 11h, 15h et 16h.
- Juillet, août et septembre : du mardi au dimanche à 10h, 11h, 15h et 16h.
