Amsterdam reste l’une des villes les plus attachantes d’Europe. Une métropole où les cafés côtoient des musées variés, où les trams circulent parallèlement aux canaux. Et puis il y a le Red Light District, avec ses vitrines rouges qui fascinent les visiteurs et révèlent le côté le plus singulier de la capitale néerlandaise.
Index
- 1 Le Red Light District d’Amsterdam, le plus populaire des quartiers de plaisir
- 2 La nuit tombe sur le Red Light District d’Amsterdam
- 3 Le quartier rouge d’Amsterdam : l’autre visage de la prostitution
Le Red Light District d’Amsterdam, le plus populaire des quartiers de plaisir
Le terme Red Light District désigne un quartier spécifique lié à l’industrie du sexe et à la prostitution, souvent encadré légalement. Ces zones permettent aux autorités de légaliser l’activité et d’établir des partenariats avec les services sanitaires pour le suivi et le dépistage. Résultat : meilleur contrôle de la région et prévention des maladies.
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Le nom “Red Light District” provient d’une pratique américaine du XIXe siècle. Les bordels accrochaient des lanternes rouges pour se signaler. Simple et efficace. Aujourd’hui, ces quartiers suscitent la controverse car ils attirent aussi d’autres commerces, parfois clandestins, qui peuvent s’implanter n’importe où.
Amsterdam, elle, a su transformer son Red Light District en attraction touristique majeure malgré son aspect provocateur.
La nuit tombe sur le Red Light District d’Amsterdam
Le Red Light District (appelé Rosse Buurt en néerlandais) occupe trois zones distinctes : De Wallen, le plus célèbre, puis Singelgebied et Ruysdaelkade. Tout cela se concentre au cœur d’Amsterdam, près des canaux Oudezijds Voorburgwal et Oudezijds Achterburgwal. Historiquement, cette digue avait été construite pour protéger des marées hautes. Juste à côté vivaient des pêcheurs. Les prostituées y sont venues avec leurs lanternes rouges.
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Le quartier a connu du changement. Les maisons closes ont été légalisées en 2000, mais pas sans turbulences. Durant les années 1990, on a tenté d’introduire la prostitution masculine, sans succès. La criminalité montait. En 2008, le maire Job Cohen a lancé le projet 1012 : réduire de 450 à 300 les établissements, surtout les plus louches et illégaux. Parallèlement, certains espaces ont accueilli des artistes et des peintres exposant leurs œuvres aux vitrines. L’objectif : transformer tout en gardant le contrôle sanitaire.
À la tombée du jour, le quartier s’illumine en nuances rougeâtres. Les vitrines mettent en scène des silhouettes suggestives qui captivent les touristes. C’est devenu un spectacle autant qu’un service. Cafés, restaurants et boutiques s’entrelacent. Warmoestraat est la rue la plus célèbre, mélange étrange d’établissements classiques et controversés. Une règle : ne pas photographier les prostituées.
Le quartier rouge d’Amsterdam : l’autre visage de la prostitution
Le Red Light District est devenu tellement iconique qu’il a inspiré des attractions touristiques entières autour de ce thème.
Le Red Light Secrets montre l’intérieur des bordels à travers des peintures et des expositions. Pour les plus curieux, le Musée de l’érotisme propose des spectacles de bondage en direct. Le Sexmuseum, situé un peu plus au nord-ouest, offre un programme similaire.
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Les cafés jouent aussi leur rôle. Baba et la Maison Verte comptent parmi les plus célèbres d’Amsterdam. Bizarre detail : la réglementation locale interdit de fumer ou de boire de la bière.
Quand vous visitez Amsterdam, vous pouvez flâner dans les quartiers historiques et chics, puis descendre explorer ce Red Light District devenu le plus connu du monde. Il incarne cette capacité à transformer les tabous en attractions publiques.
Vous avez déjà visité le Red Light District ?
